La enfermedad de Parkinson es una enfermedad con un curso más benigno y con respuesta a la levodopa en comparación con otros parkinsonismos atípicos llamados Parkinson Plus. El diagnóstico diferencial no es siempre sencillo y son necesarios marcadores que permitan distinguir estas entidades entre sí. Se publica este mes un trabajo en Neuroimage Clinical que define un gradiente a nivel del núcleo estriado mediante PET que permite establecer el diagnóstico diferencial.

Los investigadores, de Holanda, utilizaron un 18F-DOPA-PET en pacientes con enfermedad de Parkinson y otros Parkinson Plus. Esta es una prueba de medicina nuclear llamada tomografía por emisión de positrones, y en este caso utilizando como trazador fluorodopa, midieron la función de la dopamina en el núcleo estriado, que es un núcleo del cerebro que se ve afectado en los parkinsonismos degenerativos. El núcleo estriado incluye el caudado (núcleo más anterior) y el putamen (núcleo más posterior). Los autores pensaron que podrían observar diferencias entre los pacientes con Parkinson y aquellos con otros parkinsonismos ya que el patrón de disminución del trazador anterior-posterior (caudado-putamen) en el estriado es más específico de enfermedad de Parkinson.