Una de las complicaciones que pueden desarrollar los pacientes con enfermedad de Parkinson es disfunción autonómica, que puede manifestarse con síntomas urinarios, alteraciones del hábito intestinal, episodios de sudoración, palpitaciones o mareos e incluso pérdida de consciencia con las incorporaciones (ortostatismo). Se sabe que la dopamina y la serotonina desempeñan un papel en la regulación autonómica y, por lo tanto, la degeneración de las neuronas serotoninérgicas y dopaminérgicas en determinadas áreas del cerebro en los pacientes con enfermedad de Parkinson puede estar asociada con la disfunción autonómica.

Se publica este mes en Journal of Neurology un estudio realizado en Holanda en el que intentan aclarar cuál es la asociación entre la degeneración dopaminérgica y serotoninérgica y la severidad de los síntomas autonómicos, incluyendo disfunción gastrointestinal, pupilomotora, termorreguladora, cardiovascular y urinaria. Incluyeron 310 pacientes en los que utilizaron la unión de [123I] FP-CIT SPECT a transportadores presinápticos de serotonina (SERT) y dopamina (DAT) como una medida de la integridad de estos sistemas de neurotransmisores (tanto en el núcleo estriado como en otras áreas del cerebro), y el cuestionario SCOPA-AUT (escalas validada para medir síntomas autonómicos en la enfermedad de Parkinson) para evaluar la gravedad percibida de la disfunción autonómica. Incluyeron el análisis de la puntuación total de la escala y por separado considerando los diferentes dominios.