¿Qué sucede si el dispositivo falla o la batería se acaba?

Estos autores establecen una clasificación de 3 niveles en relación a cómo puede afectar al paciente que el dispositivo deje de funcionar y el riesgo de desarrollar el síndrome de retirada brusca de la estimulación. Este síndrome consiste en el empeoramiento grave con reaparición o incremento de síntomas como temblor, rigidez, incapacidad para moverse, dolor, síntomas autonómicos, etc., y que el paciente va a tolerar muy mal. Es algo parecido al síndrome de deprivación, y se ha reportado algún caso con fallecimiento. Los niveles que definen son:
–Grave, con desarrollo de síntomas graves que pueden ocasionar hospitalización y/o riesgo de complicaciones vitales. Estos pacientes serían los de más alta prioridad de recambio, con hospitalización urgente, que debería ser lo antes posible, por el riesgo de desarrollar el síndrome de retirada brusca de la estimulación. Este síndrome se ha descrito en pacientes que han estado recibiendo la estimulación por más de 5 años, más de 15 años de evolución de enfermedad y con bajas dosis de medicación (lo cual supone más dependencia del efecto de la estimulación).
–Moderado, con desarrollo de síntomas moderados al cesar la estimulación. Se incluirían pacientes con enfermedad de Parkinson con evidente efecto positivo de la estimulación, pero que si cesa, aún empeorando el desarrollo de síntomas sería mejor tolerado. Se debe en estos casos programar recambio como algo prioritario, probablemente necesitando hospitalización.
–Leve, sin una repercusión muy significativa si el estimulador se apaga. En este caso podría programarse el recambio más a largo plazo, no siendo precisa la hospitalización inmediata.

Medias a tomas en caso de no poder recambiar el estimulador

Si el neuroestimulador no se puede reemplazar antes del agotamiento de la batería, una consulta con el paciente mediante telemedicina (visualizando al paciente) o teléfono puede ser útil para implementar medidas. Una opción para los pacientes con enfermedad de Parkinson es obviamente la optimización de la medicación, como por ejemplo, aumentar la dosis de medicación dopaminérgica o disminuir el intervalo de tiempo entre dosis, o asociar otros fármacos dopaminérgicos. En el caso de que la previsión sea de no poder hacer el recambio en el plazo de tiempo adecuado, se podría bajar la estimulación e ir aumentando dosis de fármacos con dos objetivos, prolongar la batería y reducir el riesgo de desarrollar el síndrome de retirada cuando la batería se agote y la estimulación cese.

Ajustes de los parámetros de estimulación

En pacientes que llevan tiempo con la terapia, en general, no son necesarios ajustes de los parámetros de estimulación, y pueden mantenerse con los mismos parámetros a largo plazo. El mayor problema puede ser en aquellos pacientes que están en fase de implementación de la estimulación tras el procedimiento, reciente. En estos casos las visitas presenciales en el centro son necesarias, aunque dependiendo de la casa comercial y paciente, los autores abren la puerta a hacer pequeños ajustes con programadores para pacientes, por vía telemática que la casa comercial puede proporcionar, según las indicaciones del especialista.


En conclusión, las medidas de salud pública debido a la pandemia por COVID-19 han provocado una reorganización de la atención de los pacientes con dispositivos implantables como los de estimulación cerebral profunda. Resultará clave priorizar la gravedad y necesidad de la atención. El uso de la telemedicina y de programadores de pacientes son alternativas en tiempos de crisis como la actual del coronavirus.